文化是一種習得的行為模式，它建立了行為規范和價值觀，在整個組織中共享，并隨著時間的推移而持續。伯納德·巴斯（Bernard Bass）認為，對文化的理解很重要，因為文化是將一個組織作為身份和獨特能力的來源聯系在一起的粘合劑。因為組織文化描述學習的行為和態度，不同的組織因其發展環境的不同而產生不同的文化。例如，公共和私營部門組織受到截然不同的責任和約束，因此通常表現出非常不同的文化類型。